Азорские острова
Азорские острова - живописнейший архипелаг в северной части Атлантического океана. Имеет вулканическое происхождение. Состоит из 9-ти островов. Принадлежит Португалии. Является самой западной точкой Европейского континента. На территории архипелага базируется несколько аэропортов. Из них три международные: Санта-Мария, Понта-Делгада, Терсейра-Лэйджс.
Несмотря на такое северное положение островов, климат здесь мягкий. Этому способствует удаленность от континентов и протекающий рядом Гольфстрим. Средняя температура в летнее время: +24…26 °С, а в зимние месяцы столбики термометров колеблются возле отметок +15…17 °С. Декабрь - самый дождливый месяц. Но погода на Азорах очень переменчива. За один день она несколько раз может смениться из солнечной в дождливую и наоборот. Расстояние до материковой Португалии составляет 1600 км.
Азоры - одно из самых подходящих мест для экотуризма. Здесь нет крупных производств. Минимальное влияние человека на окружающую среду позволило сохранить природу в практически первозданном виде. Теплая и влажная среда Азоров обеспечивает необычайное буйство растительности, которое трудно не заметить. Здесь единственное место в Европе, где производят чай. В водах, омывающих острова, можно встретить китов, дельфинов и других морских жителей. Здесь обитает около трети морских млекопитающих известных человеку.
На острове Сан Мигель можно встретить термальные источники. Многие не тронуты человеком и можно насладиться купанием в них посреди дикой природы. Самыми популярными являются бассейны в поселке Фурнаш: бассейн Терра Ноштрa, бассейн Poça de Beija, Кальдейра Велья, Горячий океан. Также на острове есть источники с минеральной водой.
В целом, Азорские острова - отличное место для размеренного отдыха, уединения и умиротворения. При желании, здесь можно заняться снорклингом, дайвингом или порыбачить. Туристическая инфраструктура пока развита здесь слабо, но природные характеристики с лихвой компенсируют это. Для бюджетного отдыха есть достаточно комфортные кемпинги. Пока что здесь сложно встретить толпы туристов, но направление постепенно набирает популярность.
К лучшим пляжам здесь относят: Порту-Пим, Милисиас, Моштейруш, Формоза, Витория, Прайя-ду-Алмошарифи, Порту-Мартинс.
Что посмотреть на Азорских островах?
Говоря о достопримечательностях архипелага, вас могут заинтересовать: серная пещера Furna do Enxofre, уже не действующий вулкан Sete Cidades с озером в кратере, остров Флориш, Огненное озеро (Лагоа-ду-Фогу), вулкан Capelinhos (извержение этого вулкана обеспечило увеличение острова на несколько километров), город Понта-Делгада с белыми домами и мощеными улицами, поселок Манадаш с церковью Святой Варвары, населенный пункт Вила-ду-Порту, Ангра-ду-Эроишму, город Ангра-ду-Эроишму, вулкан Пику, парк Terra Nostra с озером и горячими источниками на острове Сан-Мигель.